Не берусь судить, как он сам оценивал результаты экспедиции, но чины Сената и Адмиралтейств-коллегий оценили их невысоко. Было решено организовать вторую экспедицию, с тем чтобы выполнить предначертания Петра. И опять-таки истинные цели предприятия были замаскированы. Например, в именном указе императрицы Анны Иоанновны Берингу предписывалось принимать меры по хозяйственному освоению Восточной Сибири (по организации там судостроения). Святейший синод и сибирские власти должны были оказывать ему помощь21.
Что же касается секретных инструкций Сената, то в них предписывалось обследовать неосвоенные земли в северной части Тихого океана и приводить в подданство их население, избегая при этом вторжения во владения европейских и азиатских государств22.
— А теперь, Женя, сделайте вывод из всего услышанного!
— Признаю свое заблуждение, Геннадий Васильевич! Камчатские экспедиции действительно были секретными! И цели их, судя по всему, заключались не столько в поисках пролива между Азией и Америкой, сколько в освоении Северного морского пути и свободных земель на севере Тихого океана. Секретность же этого предприятия объясняется стремлением избежать противодействия недругов России.
